Söz konusu bölge, Şam açısından Irak’a ve dolayısıyla İran’a açılan stratejik bir tedarik rotası olma özelliği taşıyor. Suriye ordusu, nüfusun yoğun olmadığı çöllük alanı askeri öncelik olarak belirlemişti. Bölgenin kuzeyindeki üste IŞİD karşıtı yerel güçleri eğiten ve Suriye-Irak sınırını kontrol etme eğilimini gizlemeyen ABD’yse, Suriye ordusunun ilerleyişini durdurmak için son haftalarda üç hava saldırısı düzenlemişti. İranlı milislerin de yer aldığı Esad yanlısı ittifak ise saldırıların sürmesi ve Washington’ın ‘kırmızı çizgi’leri aşması halinde ABD mevzilerini hedef alma tehdidinde bulunmuştu.